第三章:枭人
这些鸟一样的类人生物居住在峡谷两岸或者其他悬崖峭壁上。他们有带羽毛的翅膀,高高飞翔在他们位于沙漠或者山地的家园之上。他们用锐利的目光狩猎食物和保卫自己的家园。
生活中的一天 A
Day in the Life
卡莉茜·夜翼带着哈欠从睡梦中醒来,伸了个懒腰。她可以听见月之歌的旋律从她家的巢里飘荡。月出是个有魔力的时刻——是新的黄昏的开始,此时一切皆有可能(when all things were still
possible)。她的小窝里用没有纺织过的羊毛做的床温暖又舒适。她跳出来,拉开了她的窑洞里T字型窗户上的皮窗帘。西方的落日的余晖已经开始暗淡,月光开始将东边的天空染上一抹银色。
“开饭啦!”她母亲大喊。食物总是最能激起一位年轻枭人的兴趣,卡莉茜也不例外。她匆忙穿上短裤、把外衣套在头上,然后小心的把翅膀从外衣背后的开口里伸出。她把毯子往床上一扔、冲向厨房,发现父母早已经在桌上坐好。她享用了煎兔肉香肠,配菜是苹果,果酒和李子果酱。
吃过饭后,卡莉茜张开翅膀,从她悬崖边上的家滑翔而下,与她的同龄人瑞丝里和凡吉菈在谷底她们最中意的一棵树上会和。“今天我们练习足弓,”凡吉菈说。“我查了日程表。”
“我倒是比较擅长甲刺,”瑞丝里酸酸地说。“嘛,可能之后他们会让我们出去打猎呢。”
“是啊,采摘浆果和编篮子可没有那么好玩,”
卡莉茜表示同意。
她们三个和其他同龄人在训练树上集合,拿起了足弓。“射击,滑行,之后再射击——两人一组!”教练干净利落地说道。瑞丝里和卡莉茜一组,瞄准了被扔向空中的稻草和木棍做成的靶子。随后二人从树上离开,盘旋而下,搭上新的箭并几乎同时向第二组靶子射出。“卡莉茜,你太慢了,”教练喊道。看上去训练会这样永远继续下去,但终于瑞丝里和卡莉茜的箭术还是配合到了让教练满意的程度。
这三人从绳梯爬回了悬崖上的住处,中间稍作停留看了卡莉茜的姑姑在洞穴入口排列棱镜做光学展示。这次的饭是橡果面粉烤的小面饼,上面装点着花生酱和覆盆子。她们刚刚吃完,狩猎主管就过来了。“瑞丝里,带上你的小组到采集树上集合。”
“我们要去打猎了!”
瑞丝里大喊,所有这个年纪的枭人都一涌而出冲向天空,把剩下的午饭忘在一边。
瑞丝里、卡莉茜和凡吉菈三人下降到谷底,在一位能够真正飞行的年长领队的指导下和另外三个男性同伴组队。 这些年轻的枭人拿起他们的弓在丛生的灌木中穿行,而领队在上方翱翔,他锐利的目光发现猎物时就用手势指出。卡莉茜和瑞丝里各自打到了一只兔子,而凡吉菈捉到一只鼹鼠。没人捉到一只以上的动物,但这次狩猎还算不错。当我能飞的时候,我就会成为一个真正的好猎人,卡莉茜想。
回到了营地,他们清理了猎物,交给了供给主管,由他来进行去骨、切肉、风干的操作。家里的食物都由他们家长负责狩猎,而这些年轻枭人们的额外收获被存起来作为冬天的粮食。
晚餐是烤野猪肉和马铃薯,之后卡莉茜和家人还享用了母亲做的甜点莓子派。随后他们移步大厅参加一场辩论。主题是关于是否允许一群人类冒险者通过枭人领地的西部边境。一个小时的讨论之后,最终大部分赞成允许通过。
因为里月落还有两小时,而且天气不错,卡莉茜决定练习一下如何使用她的翅膀。她从悬崖顶的栖木高高跳起,一路滑翔横穿山谷,缓慢下降,最后在离谷底只有几英尺的对面山壁上着陆。
卡莉茜用脚爪抓住崖壁,她笑了,沉醉于至今为止最长的一次滑翔之中。然后她从落地点跳下来,走上横穿谷底回家的漫长路程。她到达群落居住的悬崖底之后,爬上一根悬挂的绳梯回到了家。
卡莉茜溜回到自己房间,倒在床上,累得连衣服都不想脱。我的翅膀更强壮了——我能感觉到,她想着,找了个合适入睡的姿势。可能我很快就能知道什么时候该开始我的旅程了。